Viename atokiausių Jungtinių Valstijų kampelių nutūpęs miestelis yra kaip niekas kitas.
Visi jo gyventojai gyvena, dirba ir bendrauja po vienu stogu, kasdien naršydami tarp vieno 14 aukštų pastato sienų.
14
14
14
Tai Vitjeras, Aliaska, kur gyvena visi 263 gyventojai ir garsieji Begicho bokštai.
Šaltojo karo metu pastatyta kaip armijos kareivinė, dabar veikia kaip savarankiškas bendruomenės centras, kuriame yra butai, paštas, bakalėjos parduotuvė, sveikatos klinika, bažnyčia ir net policijos nuovada.
Šis unikalus gyvenimo būdas sukuria draugiškumo jausmą tarp gyventojų ir skatina gyvenimo būdą, kuriame izoliacija derinama su ryšiu.
Tačiau Whittier patrauklumas slypi ne tik nuostabioje bendruomenėje, bet ir turtingoje istorijoje bei strateginėje reikšmėje kaip vartai į Aliaskos dykumą.
Whittier istorija prasideda nuo Chugach vietinių gyventojų, kurie šią vietovę naudojo kaip svarbų vartų kelią, norėdami pasiekti Turnagain Armą.
Šis natūralus praėjimas sujungė Princo William Sound vandenis su Aliaskos vidumi, suteikdamas galimybę prekiauti ir transportuoti.
XX amžiaus viduryje Whittier vaidmuo labai pasikeitė.
Antrojo pasaulinio karo metais JAV armija pripažino miesto strateginę vietą.
Kalnų apsuptas ir dažnai debesų gaubtas Whittier buvo idealus, beveik nematomas uostas karinėms operacijoms.
Federalinio geležinkelio statyba 1943 m. dar labiau sustiprino jo svarbą, leidžiančią efektyviai gabenti krovinius, kariuomenę ir atsargas.
Dvi ikoniškos struktūros apibūdina Whittier karo palikimą: dabar apleistas Bucknerio pastatas, kažkada pramintas „miestu po vienu stogu“ dėl savarankiškų įrenginių, ir vis dar klestintys Begicho bokštai, kurie iš pradžių buvo pastatyti kariniam personalui.
14
14
14
Miesto atsparumas buvo išbandytas 1964 m., kai Didžiojo penktadienio žemės drebėjimas – galingiausias žemės drebėjimas Šiaurės Amerikos istorijoje – sukėlė cunamius, kurie padarė didelę žalą.
Nepaisant niokojimo, Whittier atstatė ir iš karinės bazės perėjo į civilinį miestą, įtraukdamas į miestą 1969 m.
PO VIENU STOGU
Begich Towers yra ne tik gyvenamasis pastatas, bet ir Whittier širdies plakimas.
Tarp jo sienų yra pagrindinės paslaugos, tokios kaip bakalėjos parduotuvė, mokykla, paštas ir net miesto policijos skyrius.
Ši centralizacija yra praktiška, ypač atsižvelgiant į dažnai atšiaurų Whittier subarktinį klimatą, kur gausus sniegas ir stiprūs vėjai gali izoliuoti miestą kelioms savaitėms.
Gyventojai gyvenimą Begich Towers apibūdina kaip patogų ir bendruomenės skatinamą.
Bendros erdvės skatina socialinį bendravimą, o pastate dažnai vyksta renginiai – nuo kepsnių iki švenčių.
Artimas gyvenimas skatina tvirtus santykius, todėl Whittier jaučiasi kaip išplėstinė šeima.
14
14
14
vaizdingas FONAS
Iš Whittier vietos Passage kanalo viršūnėje atsiveria kvapą gniaužiantys Chugach kalnų ir Prince William Sound vaizdai.
Tai dalis Chugach nacionalinio miško, antro pagal dydį nacionalinio miško Jungtinėse Amerikos Valstijose, ir jame gyvena įvairi laukinė gamta, įskaitant jūrines ūdras, ruonius ir kuprotuosius banginius.
Miesto subpoliarinis okeaninis klimatas pasižymi dideliu kritulių kiekiu, per metus iškrenta beveik 200 colių kritulių, todėl tai yra viena drėgniausių vietų JAV.
Žiemos šaltos, bet vyrauja vandenynas, o vasaros vėsios ir puikiai tinka lauko veiklai, pavyzdžiui, žygiams pėsčiomis, baidarėmis ir laukinės gamtos stebėjimui.
Whittier vieta taip pat patenka į seismiškai aktyvią zoną.
1964 m. žemės drebėjimas tebėra esminis įvykis jos istorijoje, pertvarkęs tiek jo geografiją, tiek infrastruktūrą.
14
14
Pasiekti Whittier yra nuotykis savaime.
Antono Andersono memorialinis tunelis, 2,5 mylios ilgio inžinerijos stebuklas, jungia miestą su likusia Aliaskos dalimi.
Šis vienos juostos tunelis yra ilgiausias greitkelių tunelis Šiaurės Amerikoje ir keičiantis transporto priemonių ir traukinių eismui pagal tvarkaraštį.
2000 m. automobiliams atidarytas tunelis pakeitė Whittier pasiekiamumą, paskatino turizmą ir pavertė miestą pagrindiniu kruizų per Prince William Sound įlaipinimo tašku.
Whittier neužšąlantis giliavandenis uostas taip pat vaidina svarbų vaidmenį Aliaskos ekonomikoje.
Jis palaiko komercinę žvejybą, krovinių gabenimą ir turizmą, taip pat yra pagrindinė Aliaskos jūrų greitkelio stotelė.
Turizmas tapo kertiniu Whittier ekonomikos akmeniu.
14
14
Kiekvieną vasarą miestelis sulaukia daugiau nei 700 000 lankytojų, norinčių ištirti Prince William Sound fiordus, ledynus ir laukinę gamtą.
Apsaugotas Passage Canal vandenys paverčia jį baidarių ir ledynų kruizų tašku, pritraukiančiu nuotykių ieškotojų iš viso pasaulio.
Šiandien Whittier yra ramūs namai savo gyventojams ir triukšmingas turistų, tyrinėjančių Aliaskos dykumą, centras.
Miesto izoliacijos ir bendrumo mišinys sukuria gyvenimo būdą, kuris yra toks pat išskirtinis kaip ir jo geografija.
Whittier istorija yra atsparumo ir bendruomeniškumo istorija, pradedant nuo gimtosios vietos ir baigiant strategine karine baze ir šiuolaikiniais vartais.
14